Innholdsfortegnelse:
Kakaotreet er en plante som er hjemmehørende i Amazonas, som først ble dyrket av Olmecs , på den sørlige kysten av Mexicogulfen, for omtrent 3 500 år siden.
De første europeerne som ble klar over dens eksistens, var trolig mannskapet på Columbus fjerde seilas , i 1502, som brakte de første kakaobønnene til Spania. På mindre enn et århundre ble drikken som ble laget av dem, sjokolade , favoritten til domstolene og det europeiske høyt borgerskapet. Men til tross for europeernes søte tann, klarte ingen noensinne å plante kakao på kontinentet. Inntil nå.
Subtropical and Mediterranean Horticultural Institute "La Mayora", et felles forskningsinstitutt mellom CSIC og University of Malaga som ligger i byen Algarrobo, dyrker vellykket kakaotrær i et drivhus, og hvis alt går bra, kunne de bære moden frukt neste år.
De dyrker kakao i to drivhus, det ene oppvarmet (som kontrollgruppe) og det andre uten det
Som direktøren for senterets Subtropical Fruit Department, Iñaki Hormaza , forklarer til Directo al Paladar , oppsto ideen fra samtaler med palasset spiskammer. Dette er den eneste sjokoladefabrikken som er igjen i Andalusia, som ligger i Estepa (Sevilla), og var interessert i å også produsere kakao, for å lage gourmet-sjokolade.
Hormaza og teamet hans dyrker frukttreet i to drivhus, ett oppvarmet og ett uten det. Det viktige, forklarer han, er å gjøre frukten levedyktig i drivhuset uten oppvarming, noe som vil redusere kostnadene betraktelig. Plantene har allerede blomstret, og hvis årets frukter modnes godt, vil instituttet i 2020 ha i sine hender de første kakaobønnene som er produsert på kontinentet. "Det var et forsøk på 1700-tallet, men det fungerte ikke," sier Hormaza.
På jakt etter en pollinerende flue
Når levedyktige frukter er oppnådd , er den neste utfordringen Hormaza-teamet står overfor å finne en måte å pollinere disse, noe som til nå har blitt gjort manuelt, en uunnværlig teknikk på kommersielt nivå. Det krever et insekt for å gjøre jobben.
Malaga-kakao ville være mer økologisk, siden transportens karbonavtrykk unngås
"Vi må se hvilken som kunne fungere, for selvfølgelig har ikke kakao opphav i Europa, og det er derfor ingen innfødte insekter som er tilpasset for å bestøve kakaoplanten," forklarer forskeren. "Vi vet at de opprinnelig er små insekter, små fluer, kanskje noen insekter som er hjemmehørende i Europa, kan tilpasse seg å pollinere kakaoblomsten, akkurat som andre insekter har tilpasset seg til å pollinere eksotiske avlinger."
Når dette er oppnådd, vil avlingens levedyktighet avhenge av privat sektor. "Avhengig av hva markedet kan betale, vil det bli sett om det er mulig å være lønnsom," påpeker Hormaza. ”Hva det kan være, er mer økologisk fordi transportens karbonavtrykk unngås, men på kort sikt ser jeg ikke det som noe som kommer til å utvide mye. Det vil være et veldig gourmetmarked.
I alle fall, fra å plante kakao til et kommersielt nivå, vil alt bli studert. "Det har vært alvorlige feil med noen arter," erkjenner forskeren. “Sorter som ikke er egnet for klimaet vårt, er introdusert, og etter noen år innser du at de ikke er lønnsomme. Du kan tape mye penger . Vi snakker om frukttrær, som tar tre eller fire år å begynne å produsere. Hvis du har noe som ikke egner seg, vil du innse det etter fem år og det er en stor risiko, det er ikke som en årlig plante som du kan bytte avling hvert år. ”
Vil kakao ha kommersiell levedyktighet?
Hormaza-dyrking er selvfølgelig rent eksperimentell. Men mange av fruktene som vi finner i dag i alle grønnsakene i Spania ble først plantet i La Mayora .
Instituttet ble grunnlagt på 1960-tallet, med penger fra tysk samarbeid, og startet opprinnelig med å introdusere dyrking av hybride jordbær i California i Europa: det vi nå vet som "jordbær fra Huelva". Så begynte han å jobbe med tropiske frukter. Fra 70-tallet var det mulig å produsere avokado , og senere vaniljesaus og mango.
Da mangodyrking begynte på 90-tallet, var det eksperter som sa at det var umulig å dyrke den i Spania.
"Dyrking av disse artene i Sør-Spania har gått hånd i hånd med det som er gjort i vårt forskningssenter," forklarer Hormaza. "Arbeidet vårt har grunnleggende bestått i å evaluere forskjellige arter, og forskjellige varianter innen hver art, for å se hvilken man best tilpasser seg klimaforholdene våre , og deretter fremme kunnskap for å prøve å produsere mer, gjennom studier om hvordan frukting oppstår, hva som skjer i blomstene slik at det er frukt eller ikke og studier av genetisk mangfold i samarbeid med forskjellige land ”.
Da mangodyrking begynte på 90-tallet, var det eksperter som sa at det var umulig å produsere det i Spania, fordi det var veldig langt fra Ecuador. Nå som Hormaza antar, har vi omtrent 5000 hektar av denne frukten i Malaga og Granada , og til og med en forening av produsenter av tropiske frukter som ønsker å satse på opprinnelsesbetegnelsen.
Har Spania allerede kjennetegn på et tropisk klima? Stigende temperaturer på grunn av klimaendringer kan gjøre det enklere å plante tropiske trær i det en gang middelhavsklimaet, men det er et tosidig sverd.
"Ja, det er riktig at gjennomsnittstemperaturene kommer til å øke, og dette kan bety at noen av disse avlingene kan utvide seg, men i det minste i Middelhavet er det forbundet med en nedgang i nedbør," forklarer Hormaza. "Du må være forsiktig med regnregimet og se hvordan du skal vanne disse avlingene, fordi de fleste av dem trenger nok vann for å komme fra tropiske områder."
Bilder - IHSM La Mayora / Spanish Tropical Association
